第一,是重要的品質指標之一。
一定的水分含量可以保持食品的品質,延長食品的保存,各種食品的水都有各自的標準,有時水分含量超過或降低1%,在品質和經濟效益方面都有很大的作用。
例如,奶粉的水分是3.0 ~ 5.0%,4 ~ 6%,也就是說水分上升到3.5%以上,就會形成奶粉塊。商品價值變低,水分變高的話奶粉的顏色容易變,儲存時間也會降低。
蔬菜含有85 ~ 91%的水量,水果80 ~ 90%,魚67 ~ 81%,雞蛋73 ~ 75%,奶類87 ~ 89%,豬肉43 ~ 59%。從含水量來看,食品含水量的高低會影響食品的風味、腐敗和發霉。另外,干燥的食物和吸濕后會發生很多物理性質的變化。例如面包和餅干類的變硬,不僅僅是失水變干,水分的變化也會導致淀粉的結構發生變化。因為含水量與水的吸水、持水狀況有非常密切的關系,所以食品的含水量對食品的新鮮度、硬度、柔軟性、流動性、味道的呈性、保藏性、加工性等很多方面都有著極其重要的關系。
第二,重要的經濟指標。
食品廠可以根據原料中的水分量來測量物體的量。如果鮮奶含水量為87.5%,用這樣的奶生產奶粉(含水量為2.5%)需要多少牛奶?這種類似的測定,都可以用水分測定的依據來進行。這個也可以指導和管理生產。
再比如生產面包,100斤的面條需要多少斤的水?質地的韌性的好壞和水分有關系。加入水量多的話會很柔軟。水量少,質地堅硬。做出來的面包體積不大,會影響經濟效果。
第三,水分含量的高低與微生物的生長和生化反應有密切的關系。
一般來說,降低水分防止微生物生長,但并不是水分越低越好。通常微生物作用比生物化學作用強。
從以上三點可以說明水分測定的重要性。水分在我們的食品分析中一定會被測定。